En esta entrada le voy a hablar de la lluvia ácida y el efecto invernadero:
Lluvia ácida:
¿Como se forma?
La
lluvia ácida se forma cuando la
humedad del aire se combina con
óxidos de nitrógeno, el
dióxido de azufre y el
trióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas,
calderas de calefacción y vehículos que queman
carbón o productos derivados del
petróleo que contengan azufre. En interacción con el
agua de la lluvia, estos gases forman
ácido nítrico,
ácido sulfuroso y
ácido sulfúrico. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la Tierra acompañando a las
precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.
La
acidificación de las aguas de
lagos,
ríos y
mares
dificulta el desarrollo de vida acuática, lo que aumenta en gran medida
la mortalidad de peces. Igualmente, afecta directamente a la
vegetación, por lo que produce daños importantes en las zonas forestales, y acaba con los
microorganismos fijadores de nitrógeno.El término "lluvia ácida" abarca la
sedimentación
tanto húmeda como seca de contaminantes ácidos que pueden producir el
deterioro de la superficie de los materiales. Estos contaminantes que
escapan a la atmósfera al quemar carbón y otros componentes fósiles
reaccionan con el agua y los oxidantes de la atmósfera y se transforman
químicamente en ácido sulfúrico y nítrico. Los compuestos ácidos se
precipitan, entonces, caen a la tierra en forma de lluvia, nieve o
niebla, o pueden unirse a partículas secas y caer en forma de
sedimentación seca.La lluvia ácida por su carácter corrosivo, corroe las construcciones y las infraestructuras. Puede disolver, por ejemplo, el
carbonato de calcio, CaCO
3, y afectar de esta forma a los monumentos y edificaciones construidas con
mármol o
caliza.
Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia
ácida pueden recorrer grandes distancias, siendo trasladados por el
viento a cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de
rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve, niebla o neblina. Cuando la
precipitación se produce, puede provocar deterioro en el medio ambiente.
Efecto invernadero
¿Como se forma?
El efecto invernadero es un proceso en el que la radiación térmica emitida por la superficie planetaria es absorbida por los gases de efecto invernadero
(GEI) atmosféricos y es reirradiada en todas las direcciones. Ya que
parte de esta radiación es devuelta hacia la superficie y la atmósfera
inferior, resulta en un incremento de la temperatura superficial media
respecto a lo que habría en ausencia de los GEI.
La radiación solar en frecuencias de la
luz visible pasa en su mayor parte a través de la atmósfera para calentar la superficie planetaria y luego ésta emite esta energía en frecuencias menores de radiación térmica
infrarroja.
Esta última es absorbida por los GEI, los que a su vez reirradian mucha
de esta energía a la superficie y atmósfera inferior. Este mecanismo
recibe su nombre debido a su analogía al efecto de la radiación solar
que pasa a través de un vidrio y calienta un invernadero, pero la manera
en que atrapa calor es fundamentalmente diferente a como funciona un
invernadero al reducir las corrientes de aire, aislando el aire caliente dentro de la habitación y con ello no se pierde el calor por
convección.Si un
cuerpo negro
ideal estuviese a la misma distancia del Sol que la Tierra, tendría una
temperatura de cerca de 5,3 °C. Sin embargo, dado que nuestro planeta
refleja un 30 % de la radiación entrante, la
temperatura efectiva
de este planeta hipotético (la temperatura de un cuerpo negro que
reflejara la misma cantidad de radiación de la Tierra) sería cercana a
−18 °C.
La temperatura superficial de este planeta negro es 33 °C inferiores a
la temperatura superficial real de la Tierra (de unos 14 °C).
El mecanismo que produce esta diferencia entre la temperatura
superficial efectiva y la real es debido a la atmósfera y es conocido
como efecto invernadero.
¿Que efectos tiene?
La
principal problemática a la cual se enfrenta la atmósfera es la enorme
cantidad de dióxido de carbono y otros tantos gases que actúan como
espejo reenviando el calor a la superficie terrestre. De esta manera, con el calor regresando a la Tierra, se produce el
denominado “calentamiento global“; un aumento progresivo de temperatura
que puede variar en algunas milésimas de grados por año. Como consecuencia de dicho aumento comenzaría una serie de cambios
climáticos incluyendo el derretimiento de hielos glaciales en el Polo
Sur y Norte iniciando de esta manera una etapa crítica debido al aumento
de agua en todo el mundo que podría llegar a ocasionar la desaparición
de ciudades costeras. Además, en el mundo animal, la modificación de distintos ecosistemas
estaría causando riesgo de extinción en ciertas especies al mismo tiempo
que un progreso paulatino de plagas de insectos. Básicamente la problemática del efecto invernadero puede visualizarse
desde varios puntos, pero todo se resume a un aumento de temperatura que
propicia cambios climáticos alarmantes.
